Chaque année, les lacunes de sécurité à bord de bateaux de pêche continuent de mettre en péril la vie de milliers de pêcheurs canadiens ainsi que les moyens de subsistance de leur famille et de leur communauté. Diverses initiatives ont favorisé le développement d’une culture de sécurité au sein de l’industrie, mais les progrès jusqu’ici ont été lents, sporadiques et localisés.
Contexte
L'industrie de la pêche, au Canada comme ailleurs, affiche depuis longtemps un nombre disproportionnellement élevé d'accidents et de décèsNote de bas de page 1. Depuis 1992, le Bureau de la sécurité des transports du Canada (BST) a émis 48 recommandationsNote de bas de page 2 pour remédier aux lacunes de sécurité, dont 13 (27 %) sont toujours en suspens. La sécurité de la pêche figure sur la Liste de surveillance depuis 2010.
En 2012, le BST a publié une enquête sur les causes sous-jacentes des accidents mortels à bord des bateaux de pêcheNote de bas de page 3. Les constatations ont fait ressortir plusieurs facteurs systémiques dignes d'attention, notamment : les modifications apportées aux bateaux et leurs répercussions sur la stabilité; l'absence ou la non-utilisation de dispositifs de sauvetage, comme les vêtements de flottaison individuels (VFI), les combinaisons d'immersion et les appareils de signalement d'urgence; les pratiques de travail non sécuritaires; et une surveillance réglementaire inadéquate.
Nombre d'événements au Canada
De 2011 à 2017, le BST a mené 24 enquêtes dans lesquelles ces facteurs systémiques se sont retrouvés parmi les faits établis quant aux risquesNote de bas de page 4. Comme l'indique le tableau 1 ci-dessous, la même période a connu 63 décès parmi les pêcheur—soit une moyenne de 9 par année—dus à 47 accidents impliquant des bateaux de pêche. Près de 43 % de ces décès sont attribuables à des chutes par-dessus bord et 35 %, au manque de stabilité du navire. Il n'a pas été possible de confirmer le port du VFI pour environ 80 % des décès. Dans près de la moitié des cas (44 %), les autorités n'ont reçu aucun signal de détresse.
| 2011 | 2012 | 2013 | 2014 | 2015 | 2016 | 2017 | Total | Décès par type d'accident en % de tous les décès | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Personne(s) tombée(s) à la mer | 9 | 2 | 3 | 6 | 5 | 0 | 2 | 27 | 43 % |
| Problème de stabilité | 0 | 1 | 6 | 2 | 6 | 6 | 1 | 22 | 35 % |
| Accident à bord | 0 | 4 | 3 | 0 | 0 | 2 | 0 | 9 | 14 % |
| Échouement | 1 | 0 | 3 | 0 | 0 | 0 | 0 | 4 | 6 % |
| Incendie | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 2 % |
| Total | 11 | 7 | 15 | 8 | 11 | 8 | 3 | 63 | 100 % |
| 2011 | 2012 | 2013 | 2014 | 2015 | 2016 | 2017 | Total | Pourcentage | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Total des décès (tous types d'accidents) | 11 | 7 | 15 | 8 | 11 | 8 | 3 | 63 | 100 % |
| Décès–port de VFI confirmé | 0 | 4 | 3 | 0 | 3 | 4 | 1 | 15 | *24 % |
| Décès–aucun signal d'urgence | 5 | 1 | 7 | 3 | 8 | 4 | 0 | 28 | *44 % |
Note :
* Dans certains cas de décès, il est possible qu'on ait confirmé à la fois le port du VFI et l'absence d'un signal d'urgence.
La figure 1 indique le nombre de décès parmi les pêcheurs au cours des 15 dernières années par rapport aux activités de pêche commerciale au Canada pendant la même période (figure 2 et figure 3). Malgré diverses initiatives de sécurité, le nombre de décès continue de fluctuer considérablement d'une année à l'autre sans afficher la moindre tendance à la baisse. De 3 pertes de vie en 2017, ce nombre est passé à 17 au cours des 10 premiers mois de 2018.
* Nombre de décès au 19 octobre 2018. Source : base de données du BST.
** Les données pour 2017 et 2018 ne sont pas encore disponibles. Source Ministère des pêches et océans du Canada.
** Les données pour 2017 et 2018 ne sont pas encore disponibles. Source : Ministère des pêches et océans du Canada.
Risques pour les pêcheurs, leurs activités et leurs moyens de subsistance
Les lacunes de sécurité dans l'industrie de la pêche mettent en péril la vie des pêcheurs, l'efficacité et la pérennité de leurs activités, et les moyens de subsistance de leur famille et de leur communauté. Ces risques persisteront jusqu'à ce que les autorités fédérales et provinciales, les chefs de file de l'industrie et les militants pour la sécurité de la pêche prennent des mesures concertées et coordonnées pour influencer et renforcer un changement d'attitude et de comportement.
Il importe de promouvoir et d'appuyer l'instauration d'une solide culture de sécurité afin d'accroître la conformité à la réglementation, notamment en ce qui concerne la stabilité des bateaux et l'utilisation de l'équipement de sauvetage. En remédiant à ces deux lacunes de sécurité, on favorisera une réduction considérable du nombre de décès dans l'industrie vu le nombre de décès liés aux chutes par-dessus bord, aux problèmes de stabilité et au chavirement des bateaux.
Mesures prises
En 2017, Transports Canada a mis en œuvre la première phase du nouveau Règlement sur la sécurité des bâtiments de pêche (pour les bâtiments jusqu'à 24,4 mètres de longueur). Le ministère a mené plusieurs activités de surveillance et de formation, y compris l'élaboration et la diffusion de documents de politique, la formation des inspecteurs, et des directives sur l'application de la réglementation. Transports Canada a également offert aux membres de l'industrie de l'information et des séances de consultation partout au pays. De plus, le ministère a mis en œuvre un programme pour aider les propriétaires et exploitants à s'assurer que leurs bateaux sont conformes à la réglementation applicable.
Leadership sectoriel et communautaire
Certaines associations de pêcheurs ont fait preuve d'un leadership croissant en élaborant des lignes directrices concernant les modifications et la stabilité des bateaux. Certaines commissions des accidents du travail ont imposé des amendes pour encourager l'adoption de pratiques de travail sécuritaires, et diverses organisations ont lancé des initiatives de formation. Il y a donc des signes de changement dans le comportement des pêcheurs, mais ce changement est inégal d'une région ou d'une pêcherie à l'autre. Contrairement aux autres provinces, le Nouveau-Brunswick et l'Île-du-Prince-Édouard n'ont toujours pas une réglementation sur la sécurité au travail applicable aux bateaux de pêche. Tout changement d'ordre culturel prend du temps, et celui-ci progresse lentement, un quai et un pêcheur à la fois.
Présentations auprès des parlementaires
En 2018, les dirigeants du BST ont comparu à deux reprises devant des comités parlementaires pour commenter certains récents rapports d'enquête sur des accidents mortels à bord de petits bateaux de pêche,Note de bas de page 5 et discuter des mesures nécessaires pour améliorer la sécurité de la pêche commerciale au Canada.
Mesures à prendre
Cet enjeu demeurera sur la Liste de surveillance jusqu'à ce qu'il y ait suffisamment d'indices qu'une saine culture de sécurité s'est établie à l'échelle de l'industrie et dans les communautés de pêcheurs partout au pays, notamment :
- Les autorités fédérales et provinciales coordonnent la surveillance réglementaire des pêcheries commerciales de façon à combler toutes lacunes existantes.
- Transports Canada publie des lignes directrices conviviales sur la stabilité des bateaux de pêche et en fait la promotion afin de réduire les pratiques non sécuritaires.
- Les pêcheurs connaissent et suivent les nouvelles lignes directrices sur la stabilité des bateaux de pêche ainsi que le Règlement sur la sécurité des bâtiments de pêche de 2017 dans la mesure où les enquêtes du BST et les consultations auprès de groupes témoins décèlent un changement dans les méthodes de travail.
- Grâce au leadership provenant de l'industrie et des militants pour la sécurité de la pêche, les pêcheurs doivent manifester un changement de comportement net et généralisé—notamment lors des enquêtes du BST—en ce qui concerne leur utilisation des vestes de flottaison, des vêtements de survie, des dispositifs de signalisation d'urgence et des méthodes de travail sécuritaires.